Les symptômes et les traitements du cancer de la peau révélés alors que Melissa Lewis montre des images contradictoires

Melissa Lewis regrette chaque instant qu’elle a passé au bord de la piscine dans sa jeunesse.

La maman de quatre enfants à la peau de porcelaine a reçu un diagnostic de trois types différents de cancer de la peau depuis 2009 et doit maintenant faire face à toute une vie de traitements invasifs pour rester en bonne santé.

L’infirmière, qui est devenue le “visage non officiel du cancer de la peau” sur TikTok, a parlé à FEMAIL de la réalité brutale de la maladie.

Elle a révélé qu’elle n’avait jamais eu de symptôme classique tel qu’un « grain de beauté douteux », expliquant que ses cancers ressemblaient davantage à une peau squameuse ou à un teint irrégulier.

Pour éviter que la maladie ne devienne mortelle, elle a maintenant besoin d’un traitement continu pour le reste de sa vie.

En 2018, des chirurgiens ont retiré un mélanome de son oreille et ont également effectué une biopsie d’une légion suspecte sur son front, qui s’est avérée être une forme précoce de cancer de la peau appelée maladie de Bowen.

Melissa a admis qu’elle était constamment brûlée dans son enfance après avoir été au soleil tout l’été au bord de la piscine, et pendant son adolescence, elle bronzait sur la plage en raison de la «pression des pairs».

“En y repensant maintenant, si je pouvais avoir un moment pour mettre de côté mon moi plus jeune, je dirais -” écoutez ce que vous faites maintenant pourrait être amusant, mais vous allez le payer à l’avenir. Et cela pourrait vous coûter la vie », a déclaré Melissa.

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Alors que la plupart des gens croient que le cancer de la peau ressemble à une “taupe sombre et effrayante”, ce n’était pas le cas pour Melissa car ses premiers signes de la maladie mortelle étaient pratiquement invisibles à l’œil nu.

Elle n’a jamais eu de grains de beauté, mais plutôt des “bosses squameuses” sur la peau.

“J’avais un mélanome et ça ne ressemblait à rien du tout. En fait, il a fallu deux dermatologues pour le diagnostiquer. Ils avaient besoin de regarder mon visage au microscope pour essayer de le trouver », a-t-elle déclaré.

L’infirmière de Sydney a maintenant pour mission d’encourager les autres à être diligents avec les contrôles cutanés et à protéger leur peau tous les jours en portant un écran solaire, quelle que soit la saison.

De 2009 à 2018, les dermatologues ont trouvé des légions sur tout son corps – y compris son nez, son front, ses oreilles, sa poitrine et son mollet.

Pour ajouter à sa décennie traumatisante, Melissa a reçu un diagnostic de cancer du sein et en 2017, elle a failli mourir d’une septicémie après une procédure gynécologique qui a mal tourné.

Mais c’est la bataille contre le cancer de la peau qu’elle promeut en ligne, dans l’espoir d’avertir des millions d’Australiens amoureux du soleil des conséquences de ne pas protéger leur peau.

De nos jours, Melissa doit subir chaque année un traitement du visage angoissant qui laisse sa peau rouge, écaillée et douloureuse – le tout par précaution pour s’assurer que la maladie de Bowen trouvée sur son front n’envahit pas sa circulation sanguine.

L’un des coups les plus effrayants de tous a été lorsque les dermatologues ont confirmé que Melissa avait un mélanome à l’oreille gauche.

“Ce fut un choc total parce que ce mot est synonyme de cancer – c’est le plus haut niveau parce qu’un mélanome a atteint la couche la plus profonde de la peau et est sur le point de l’envahir”, a-t-elle déclaré.

“J’ai eu beaucoup de chance car il a été attrapé pendant la phase de stade 0 – il n’avait pas encore envahi la circulation sanguine.”

Les médecins ont fait opérer Melissa en 2018 pour retirer le mélanome et reconstruire son oreille.

Avant la procédure, elle a demandé aux médecins d’inspecter un point préoccupant dans son cuir chevelu – qui s’est avéré être la maladie de Bowen.

“Ça a été un vrai voyage et ma confiance a été ébranlée parce que votre visage est la façon dont vous vous présentez au monde”, a-t-elle déclaré.

“Mais j’en suis sorti plus doux, connaissant mieux le monde et l’importance de prendre soin de son ski.”

Elle a maintenant besoin d’une thérapie photodynamique à la lumière du jour pour le reste de sa vie, un traitement qui utilise la lumière du soleil comme source de lumière pour traiter le cancer de la peau superficiel.

Melissa a déclaré que la procédure douloureuse consiste à «gratter la surface de la peau comme avec du papier de verre» pour exfolier – en se concentrant sur les zones les plus endommagées par le soleil.

Pour Melissa, c’était son nez et son front.

Ensuite, un «agent photosynthétique» est appliqué suivi d’un écran solaire épais.

Lorsqu’elle a reçu le traitement pour la première fois, elle a dû s’exposer complètement au soleil pendant deux heures pour activer l’agent afin de “tuer uniquement les cellules cancéreuses”.

Après le traitement, la peau reste brûlée et continue à peler pendant sept jours, voire plus.

La première fois qu’elle l’a fait en 2017, elle a exposé un autre carcinome basocellulaire sur le côté de son nez qui a ensuite été retiré, et en 2018, elle s’est fait retirer un autre BCC de la partie supérieure droite de sa poitrine.

Un CBC est la forme de cancer de la peau la plus courante et la moins dangereuse, apparaissant souvent de couleur rouge ou pâle et grumeleuse.

La forme la plus mortelle est un mélanome et s’il n’est pas traité, il peut mettre la vie en danger.

Fait inquiétant, aucun des carcinomes de Melissa n’a ressemblé à des “taupes cancéreuses évidentes”.

“Aucune de mes légions n’a jamais été sombre et effrayante”, a-t-elle déclaré.

« À partir de 2005, ma peau était bosselée, de texture rouge et squameuse. Me brosser les cheveux était douloureux parce qu’il y en avait des légions, mais je ne le savais pas à l’époque, et ça saignait souvent.

“Quand je me séchais le visage avec une serviette, ma peau saignait d’être si croustillante.”

Les dermatologues ont trouvé le tout premier BCC sur l’épaule de Melissa en 2009

Elle ne savait pas que ce n’était que le début d’une série de problèmes de santé continus qui impliqueraient des traitements douloureux, des chirurgies et une peur paralysante.

Jusqu’en 2013, elle avait des contrôles cutanés annuels et des traitements de cryothérapie réguliers sur tout le visage, les épaules et le dos – impliquant le gel de toutes les taches solaires et des légions précancéreuses cachées.

En 2014, elle a subi une biopsie à l’arrière de son mollet et une autre masse potentiellement sinistre avec des “caractéristiques de type BCC” a été détectée lors d’un examen.

C’est l’endroit où l’on s’attend le moins à avoir un problème. Mais si vous y réfléchissez, lorsque vous marchez, le soleil frappe l’arrière de vos jambes sans vous en rendre compte », a déclaré Melissa.

En 2016, il ne répondait toujours pas.

À ce moment-là, Melissa a déclaré que le cancer “s’aggravait clairement” et que la thérapie par le froid “n’était tout simplement pas suffisante” pour lutter contre les autres légions émergeant de la surface de la peau.

C’est alors qu’elle a commencé la thérapie photodynamique à la lumière du jour.

Melissa dit que tout cela aurait pu être évité si elle avait porté un écran solaire lorsqu’elle était enfant et adolescente.

«Nous brûlions constamment quand nous étions enfants. J’ai de vifs souvenirs de ma sœur et moi assises devant un ventilateur en train de nous mettre de la lotion après avoir été brûlées, puis de nous éplucher la peau quelques jours plus tard ”, se souvient-elle.

«Mes frères et sœurs et moi avions l’habitude d’aller à l’école certains jours avec des cloques sur le dos et les épaules à cause des coups de soleil. Et je ne bronze pas, je brûle juste.

“Pendant l’été, je pense que c’était la norme à l’époque de mettre votre crème solaire SPF 15 et de sortir passer une journée à la piscine – et il n’y avait jamais eu l’idée de réappliquer.”

Son corps minuscule serait complètement rouge avec un contour de silhouette de son maillot de bain une pièce.

Adolescente, son «monde entier était centré sur la plage» alors qu’elle fréquentait une école pour filles à Manly et bronzait constamment après l’école en été.

“La pression des pairs pour bronzer était tout aussi intense que fumer une cigarette ou boire de l’alcool”, a-t-elle déclaré.

“Le message que je dois faire passer aux gens est que le cancer de la peau n’est pas ce que vous pensez et que vous devez aller faire vérifier votre peau par un dermatologue chaque année”, a-t-elle déclaré.

«À l’époque, je vivais ma vie d’adolescente insouciante et suivais ce que faisaient tous mes amis. J’ai utilisé la plus petite quantité de SPF pour essayer d’obtenir le bronzage le plus profond, et j’y pense maintenant et je frissonne.

«Les dégâts que j’ai causés sont si intenses. Mon visage aura pour toujours un cancer de la peau dessus. Je ne vais pas m’en débarrasser du tout, ce qui est effrayant.