Une femme arbitre a allégué de manière sensationnelle qu’elle avait été limogée par l’AFL cinq semaines seulement après son entrée en scène en tant que découvreur de talents parce qu’elle avait révélé des abus généralisés contre les femmes dans le jeu.
Libby Toovey était la dénicheuse de talents féminins de l’AFL, rejoignant l’organisation en janvier de cette année après avoir mis le pied sur un terrain pour officier en 2006, selon son profil LinkedIn.
Enseignante hautement qualifiée, Toovey a réalisé son rêve, prenant une pause dans la salle de classe pour rejoindre l’instance dirigeante du jeu et former des arbitres féminins, qui sont encore sous-représentés dans le jeu.
Arbitre extrêmement expérimentée, elle a marqué l’histoire en tant que l’une des deux femmes arbitres à faire partie de la première saison de l’AFLW, et a également ouvert la voie en 2015 lorsqu’elle a fait partie du premier équipage entièrement féminin à arbitrer un match dans la compétition junior d’élite de Victoria, la Coupe TAC.
Avec ses nombreuses années d’expérience avec le sifflet, ses compétences en tant qu’institutrice et son athlétisme en jouant au football amateur avec les Old Caulfield Grammarians, elle semblait être le membre du personnel idéal pour augmenter le niveau et le nombre d’arbitres féminins.
Mais la situation s’est dénouée cinq semaines seulement après sa nomination.
Libby Toovey a été limogée de son rôle d’arbitre féminin à l’AFL après seulement cinq semaines. Elle prétend que c’était parce qu’elle était une lanceuse d’alerte qui a révélé un comportement inapproprié envers les arbitres féminins
Le siège de l’AFL à Melbourne a été le lieu d’une soirée d’information pour les femmes arbitres qui, selon Toovey, ont découvert des allégations d’abus et de harcèlement – et elle accuse la ligue d’avoir ignoré les résultats avant de la renvoyer.
Après une soirée d’information au siège de l’AFL pour 17 futures arbitres féminines qui impliquait des histoires sur les obstacles auxquels l’arbitre de but pionnier Chelsea Roffey était confronté, Toovey a déclaré que beaucoup lui avaient parlé de leurs propres exemples.
«(Il y a eu) des abus systématiques dont les femmes arbitres ont souffert et continuent de souffrir. Cela comprend les agressions sexuelles, le harcèlement verbal, le toilettage et les agressions physiques », a-t-elle déclaré dans un article sur les réseaux sociaux.
Avec le consentement, dit-elle, des femmes impliquées, Toovey s’est rendue chez un responsable pour discuter des allégations choquantes faites par ceux qui s’étaient confiés à elle.
Elle a accusé ledit directeur d’avoir écarté ses préoccupations avant de la renvoyer complètement.
‘(Le directeur a dit) Votre travail ici est terminé. Pouvez-vous vous concentrer sur votre travail en Afrique du Sud et en Australie ? “, a déclaré Toovey à The Age de l’interaction, avant de répondre:” J’ai l’impression d’être réduit au silence ici.
La victorienne allègue qu’elle a appelé un autre directeur, qui a également rejeté ses réclamations.
Elle a dit qu’elle avait ensuite été convoquée pour une réunion avec le service des ressources humaines avant d’être limogée un peu plus d’un mois après son entrée en fonction.
L’arbitre de champ Eleni Tee (à gauche, née Glouftsis) et l’arbitre de but Chelsea Roffey (à droite) ont été des pionnières pour les arbitres féminines – mais cela n’a pas été facile
“Lors de cette réunion, (le deuxième manager) a déclaré:” J’ai vérifié avec les filles. Ils ont dit qu’ils allaient bien, qu’il n’y avait plus rien à faire. Nous sommes ici pour parler de votre comportement », a déclaré Toovey à propos de la réunion.
«Ils ont dit:« Vous êtes allé au-delà de l’autorité de votre rôle pour nous dire cela. Vous avez violé la confidentialité des filles qui vous ont dit cela ».
Toovey nie cela et soutient qu’elle avait le consentement des trois femmes impliquées.
‘Qu’est-ce qu’ils (AFL) ont fait quand je leur ai parlé (de l’abus)? Ils m’ont prise au dépourvu et m’ont virée une semaine plus tard ”, a-t-elle allégué dans un article sur les réseaux sociaux.
«Les personnes qui ont abusé des femmes sont toujours là dans la communauté du foot. Je leur ai dit (AFL) il y a trois mois et les auteurs sont toujours là, (mais) je ne le suis pas, j’ai été viré et ils peuvent garder leur emploi.
‘Je voulais aider à changer la culture au sein de l’AFL House mais a été expulsé. Maintenant, je suppose que je vais devoir le changer de l’extérieur.
Ironiquement, lors de son premier jour de travail en janvier, elle a parlé de son enthousiasme pour le rôle et de la perspective d’apporter des changements.
Toovey a posté ce selfie après sa première journée de travail pour l’AFL en tant que dénicheuse de talent pour les arbitres féminins. À peine cinq semaines plus tard, elle a été limogée
“Les gars, j’ai survécu et prospéré lors de mon premier jour de travail à l’AFL. Apportez tous les merveilleux défis et changements qui se produiront dans l’espace d’arbitrage et d’inclusion ! Merci à tous d’avoir rendu le Jour 1 si génial !’ dit-elle à côté d’un selfie pris devant le siège de l’AFL.
En réponse aux affirmations explosives de Toovey sur le harcèlement et les abus dissimulés par son limogeage, l’AFL a fermement réfuté les suggestions et a déclaré qu’elle avait plutôt été limogée pour “violations multiples de la politique de l’AFL”.
“L’AFL confirme qu’elle a mis fin à l’emploi d’un membre du personnel subalterne qui a commencé avec l’organisation après un mois en raison de graves préoccupations concernant sa conduite”, a déclaré la ligue dans un communiqué.
«L’AFL a constaté que l’employée avait eu un comportement qui constituait de multiples violations de la politique de l’AFL et, au cours de sa courte période au sein de l’organisation, avait à de nombreuses reprises déformé son rôle, ses responsabilités et son autorité auprès des parties prenantes internes et externes.
«Alors que l’employé n’était à l’AFL que depuis plusieurs semaines, la gravité des manquements était telle qu’il n’était pas possible pour l’employé de continuer à travailler au sein de l’organisation.
«L’AFL prend très au sérieux sa responsabilité de fournir un environnement sûr, inclusif et accueillant à tous les membres du personnel, mais elle prend également au sérieux le droit de chaque employé à la vie privée et le droit à ce que ses informations personnelles ne soient pas partagées sans son autorisation.
“L’AFL prend également très au sérieux toute information sur le harcèlement, les comportements inappropriés ou les préoccupations concernant la sécurité des femmes et des filles dans le football et a investi des ressources et des investissements considérables pour répondre aux problèmes soulevés dans le rapport sur les femmes et les filles dans l’arbitrage qui a été commandé par le AFL en 2020.’
Ces problèmes dont parle l’AFL étaient également explosifs.
L’année dernière, le rapport, commandé par la ligue et mené par l’Université de Sydney – que l’AFL ne voulait pas rendre public – a été divulgué.
Une grande partie de ce qui a été découvert était troublante.
En plus d’arbitrer, Toovey (à droite) joue également au foot amateur à Victoria avec les Old Caulfield Grammarians
Un rapport commandé par l’AFL en 2020 et divulgué l’année dernière détaille les allégations explosives d’abus sexuels et de harcèlement des femmes arbitres (les arbitres sont photographiés quittant le terrain après un match au SCG en 2022)
“J’avais l’habitude de recevoir des messages de nus que d’autres arbitres m’envoyaient”, a déclaré un arbitre de la ligue d’État au rapport, a rapporté le Herald Sun.
«Et les arbitres pendant les matchs me toucheraient de manière inappropriée, comme lorsque nous arbitrons ensemble et des choses comme ça. Donc, c’est ce qui m’a fait quitter ce niveau d’arbitrage parce que je pensais que c’était trop inapproprié et je ne savais pas quoi faire à ce moment-là.
Une autre a déclaré au rapport qu’elle avait été ouvertement objectivée sexuellement par d’autres arbitres (hommes).
“J’ai ouvertement entendu un groupe de gars parler de mes seins à l’entraînement un soir”, a déclaré la femme, également arbitre de la ligue d’État.
“Je montais les escaliers et je les ai entendus dire littéralement:” Oh mon dieu, avez-vous vu des seins (nom non divulgués)?” Et je me suis retourné et je les ai regardés, et j’étais comme tu es sérieux?
‘Cela m’a un peu effrayé d’être comme mon dieu, comment dites-vous comme un groupe derrière mon dos?’
Toovey et l’AFL doivent se rencontrer par téléphone pour une séance de médiation de la commission Fair Work, bien qu’elle maintienne qu’elle ne veut pas d’argent ni de retour à son travail.
«Mon obligation morale de s’occuper des arbitres féminins usurpe la marque de l’AFL. Je leur ai dit que je ne pouvais pas travailler pour une organisation qui place le profit au-dessus des personnes », a-t-elle déclaré.